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工場の電気代削減方法を詳しく解説！

1. はじめに

近年、日本の電気代は急激に高騰しています。特に、2021年9月からの石炭・天然ガスの輸入価格高騰や、2022年2月からのウクライナ情勢の影響が大きな要因となっています。2023年には政府の緩和措置により一時的に落ち着きましたが、依然として数年前より高い水準にあります。このような状況では、消費電力が大きい工場を持つ製造業は、電気代削減の対策をしないと、経営に大きな影響を及ぼす可能性があります。そこで、本コラムでは工場の電気代削減方法について詳しく解説します。

2. 工場の電気代が高くなる理由

工場の電気代が高くなる主な理由は、電力消費の大きさと燃料価格の影響です。

まず、工場は生産設備が多く、その使用頻度が高いため、大量の電力を消費します。照明や空調設備の使用も頻繁であり、これらが電気代の大きな部分を占めています。

次に、燃料価格の影響です。日本はエネルギー資源を輸入に頼っているため、世界的なエネルギー価格の変動に直接影響を受けます。特に、エネルギー価格の高騰や円安による輸入コストの増加は、電気代の上昇に直結します。

3. 電気代削減の必要性

工場における電気代削減は、経営面と環境面の両方で重要です。

経営面のメリット

ランニングコストの削減：電気代を削減することで、工場のランニングコストを大幅に減らすことができます。これは直接的に収益の改善につながります。
収益改善：電気代の削減により、余剰資金を他の経営資源に回すことができ、全体的な収益改善を図ることができます。

環境面のメリット

CO2排出量の削減：電力消費を減らすことで、CO2排出量も削減でき、脱炭素社会の実現に貢献します。
脱炭素社会への貢献：省エネ対策は、企業の社会的責任（CSR）としても重要であり、環境に配慮した経営をアピールすることができます。

4. 工場の電気代削減方法

1. 照明をLEDに交換する 工場の照明をLED照明に交換することで、消費電力を大幅に削減できます。白熱灯からLED照明に変更することで、消費電力を約85%削減できるとされています。初期投資は必要ですが、長期的には大きなコスト削減が期待できます。

2. 空調の買い替えと温度調節 古い空調設備は省エネ性能が低く、電気代が高くなります。最新式の空調設備に買い替えることで、約12%の省エネが可能です。また、夏季は28度、冬季は19度に設定することで、それぞれ約6%と27%の節電効果があります。さらに、室外機の周辺を整備することで追加の節電効果が期待できます。

3. 電力会社の乗り換え 電力の小売自由化により、新電力会社から電気を購入することが可能になりました。価格競争が進んでいるため、より安い電力を提供する新電力会社を見つけることで、電気代を削減できます。ただし、新電力への乗り換えにはリスクもあるため、慎重に検討する必要があります。

4. デマンドコントロールに取り組む デマンドコントロールは、一定期間（一般的には1時間）の最大電力使用量（最大デマンド値）を管理する方法です。デマンドコントローラーを導入することで、電力使用量が設定値を超えそうになると警告を発したり、機器の運転を制御することができます。これにより、電気料金の基本料金を抑えることができます。

5. 省エネ設備に切り替える コンプレッサやファン、ポンプなどの消費電力の大きい機器を省エネ設備に更新することで、大幅な電気代削減が可能です。省エネ機器は効率が良く、電力消費量を大幅に減らすことができます。

6. ビニールカーテンを設置する ビニールカーテンは、空間を仕切るだけでなく、保温・保冷効果を持っています。これにより、空調の稼働率を抑え、電気代を軽減することができます。

7. 断熱塗装を取り入れる 遮熱・断熱効果のある塗装を屋根や外壁に施すことで、室内の温度変化を抑制し、空調効率を向上させることができます。これにより、夏場の空調使用量を減らし、電気代を削減できます。

8. 進相コンデンサによる力率管理 力率を改善することで、無効電力の発生を抑え、効率的に電気を使用することができます。進相コンデンサを導入することで、電気代削減につながります。

9. 自家消費型太陽光発電を導入する 工場の屋根や敷地に太陽光パネルを設置し、発電した電気を自家消費することで、電力会社から購入する電気量を減らすことができます。これにより、電気代を大幅に削減できるほか、災害時の非常用電源としても活用できます。

5. 工場の省エネ対策アイデアや事例

具体的な省エネ対策のアイデアや事例を紹介します。例えば、ある工場では照明を全てLEDに交換し、年間で約30%の電気代削減に成功しました。また、空調設備の設定温度を最適化し、年間で約15%の節電効果を達成した事例もあります。さらに、デマンドコントロールを導入することで、電力使用のピークを抑え、基本料金を削減した成功事例もあります。

従業員の意識改革も重要です。省エネに対する教育や啓発活動を行い、全社員が省エネ意識を持つことで、効果的な電気代削減が可能になります。